海德格尔的说法则更明确：在赫拉克利特那里尚还没有哲学，哲学是到了亚里士多德时代才产生的。
如果有人问谁是西方哲学史上最伟大的哲学家，我一定会毫不迟疑地回答：亚里士多德。即使说亚里士多德是西方历史上最伟大的思想家，我也是不会反对的。因为他对西方思想文化的贡献和影响不是局限于某一个或几个领域，而是方方面面的，特别是，他在众多的领域中做出了开创性的贡献，他对西方思想文化的根本倾向产生了重大和持久的影响。因此，对亚里士多德，无论怎样评价也不会过高。
自然科学和社会科学发展到今天，有两个非常显著的特点：一个是分门别类，另一个是各门学科除了专门研究外，还有史学的研究。各科学者可能是出于对本学科的钟爱，总是愿意回顾它丰富的历史，追寻它那悠久的起源。然而，无论是自然科学的还是人文社会的，许多学科的源头竟然都是亚里士多德。站在今天的立场，我们当然不能说，亚里士多德是所有学科之父。但是，他至少是逻辑学、物理学、生物学、心理学、伦理学、政治学、方法论等等学科的创始人。其实，只要开创了这些学科中任意一门，都可以当之无愧地承受“伟大”二字，更何况它们都是出自亚里士多德一人！
哲学史的著作一般把哲学的起源追溯到苏格拉底以前，直至泰勒斯。但是它们又都认为，是亚里士多德使哲学与其他智慧和学问真正区别开来，成为一门成熟的学科。因此，亚里士多德对于哲学这门学科的产生、形成和发展做出了开拓性的贡献。海德格尔的说法则更明确：在赫拉克利特那里尚还没有哲学，哲学是到了亚里士多德时代才产生的。海德格尔的说法可能有些极端，但是仔细想一想，它与上述哲学史著作的一般说法其实也不是完全不一致的。一门学科能够与其他学科区别开，独立起来了，标志着这门学科的成熟，因为在这个时候，它的内在机制一定是真正明确地显示出来了。正是这种机制的显露，才为它的发展奠定了坚实的基础。亚里士多德的工作恰恰就是揭示出哲学的本质，从而哲学家们才能考虑形而上的东西。在这种意义上说，海德格尔确实也是很有道理的。因此，无论如何，作为哲学家，亚里士多德的成就是任何人所无法比拟的。
也许有人会不以为然，因为毕竟可以从不同的角度来评判哲学家和思想家。既然标准可以不同，也就没有争论的必要，自己有个看法就够了。
亚里士多德研究的东西极为广泛，除上述领域外，还包括修辞学、诗学等等，可以说，他几乎研究了他所处时代的一切领域，而且几乎都有开创性的成就。他的著作不仅为我们展现了这许许多多学科的雏型，而且表现出一位思想巨人对这些学科独特的认识和深刻的见地。从中我们可以看到古人的聪明才智，西方的思想源流，以及古希腊的灿烂文化。亚里士多德的思想无疑是人类文明非常宝贵的财富和十分重要的遗产，因此，多少年来，亚里士多德思想的研究一直随着人类文化的长河在流动，闪烁着富有生机的浪花。
1923年，英国著名哲学家、亚里士多德学者罗斯先生（W．D．Ross）出版了名著《亚里士多德》。他在书中丝毫没有使用“最伟大的”这样的字眼，最高的评价大概就是序中的一句话：“亚里士多德思想的真谛已成为所有受过教育的人的文化遗产的一部分，并且是相当大的一部分”。但是，罗斯先生通过客观的笔调，对亚里士多德的生平和思想作了全面而通俗的介绍，特别是对亚里士多德的逻辑、自然哲学、生物学、心理学、形而上学、伦理学、政治学、修辞学和诗学进行了深入浅出的阐述和解释，把一位伟大的哲学家和思想家非常丰满地展示在我们面前。该书多次再版，始终不衰，被《英国哲学百科全书》称为至今仍是用英文全面解释亚里士多德著作的最好的书。翻译这本书，已是十五年前的事情了。今天，我的研究兴趣早已转移，但是看到这本刚出版的译著，仍然思绪万千。读着书中那些十分熟悉的思想，我不禁又想起德国著名莱布尼兹专家谢波斯（H．Schepers）教授对我说过的一句话：“亚里士多德总是十分重要的！”
 ■王路译 著
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